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Als die ersten einschneidenden Maßnahmen im Covid-19-Pandemiejahr 2020 beschlossen werden, stecken die Dresden Monarchs mitten in den Vorbereitungen zur GFL-Saison. Erste Zugänge werden bereits veröffentlicht, so soll A.J. Wentland und WR KeVon Mabon wieder für Dresden spielen sowie Adria Botella Moreno, vorher bei den Allgäu Comets aktiv. LB Andrew McElroy, CB Cory Hollowell, QB Brad Meyes, DL Alex Haldane, CB Jason Selormey, WR Radim Kalous, DL Leo Krafft Torey werden online vorgestellt.
Doch dann kommt alles ganz anders und es heißt Mitte März: „Für den Publikumsverkehr zu schließen sind: Der Sportbetrieb auf und in allen öffentlichen und privaten Sportanlagen, …“ Seitdem befinden sich auch die Monarchs wie alle 90.000 Sportvereine in Deutschland in einem „Stop & Go“, zwischen Lockdown und Lockerung. Mal sind wenigstens Kindertrainingseinheiten mit Abstand möglich, mal ruht wieder alles. Ein Import von internationalen Spielern scheitert an weltweiten Einreiseverboten für Menschen aus Covid-19-Risikogebieten. Ein Spielbetrieb angesichts dieser Situation ist nicht möglich, obwohl der AFVD lange Zeit nach Möglichkeiten sucht und die 42. Saison der German Football League verschiebt. Zunächst wird der für April geplante Ligastart auf Pfingsten verlegt. Am 8. Mai gibt der AFVD bekannt, dass die GFL im Herbst zwischen September und November ihre Saison austragen wird und die Teams frei entscheiden können, ob sie teilnehmen möchten. Nachdem Ende Juli einige Teams für diese Variante absagen, weil ein geregelter Trainingsbetrieb bis dahin aufgrund der von den Ländern beschlossenen Pandemie-Auflagen nicht in allen Bundesländern umsetzbar ist, entscheidet der American Football Verband Deutschland, dass die Saison 2020 ersatzlos ausfällt.
Die Monarchs machen das Beste aus dieser Situation, die Spieler trainieren zuhause oder im Park und treffen sich in Online-Meetings mit Kameraden und Coaches, eine weit verbreitete Variante zu dieser Zeit, um im Lockdown soziale Kontakte zu pflegen und alles bestmöglich zu verarbeiten. Auflagen werden gelockert, Laufeinheiten mit Abstand und in kleinen Gruppen sind möglich. Mit einem Footballtraining hat das aber wenig zu tun. Indes wird in anderen Ländern ein Football-Spielbetrieb ermöglicht. So wechseln zB. A.J. Wentland nach Finnland und Tim Hagmann nach Hause in die Schweiz, um spielen zu können.
Im August geben die Monarchs bekannt, dass für die ausgefallene Saison wenigstens ein Freundschaftsspiel Aktive und Fans mit entsprechendem Hygiene-Konzept vertrösten soll. So kommen am 20. September die Polnischen Meister Wroclaw Panthers nach Dresden. Immerhin ein internationaler und starker Gegner, der allerdings eingespielt anreist, da man in Polen eine Saison ausspielen durfte. Die Monarchs verlieren „The Game“ vor 1570 zugelassenen Fans im ausverkauften Heinz-Steyer-Stadion gegen die Panthers 14:48.
WR Robert Sommer verabschiedet sich nach vielen Jahren mit seinem letzten Auftritt auf dem Spielfeld, sogar kurz als Quarterback. Für die Monarchs punkten WR Radim Kalous und Robin Wilzeck, beides Neuzugänge im GFL-Team, nach Pässen von QB Eric Seidel, der nach seiner beruflichen Auszeit zurück im Team ist. „The Game“ bleibt der Höhepunkt einer nicht stattgefundenen Saison, aber trotz Niederlage mit euphorischen Fans, die es nach der langen Footballfreien Zeit genießen, live bei den Monarchs im Stadion zu sein.
Text: Stefan Brock